しかし、グスク関連やビーチ巡りだけでなく、ここでは本部半島の付け根にあたる名護を拠点に、ぐるりと半島を巡るドライブプランをご紹介。ややてんこ盛り感が否めませんが、2日に分けて回るのが得策かと思います。
まずは名護のお膝元で樹高は19m、幹周りは10ｍにもおよぶ「ヒンプンガジュマル」を見物。これは道のド真ん中に立つガジュマルの大木で、樹齢は240年とも300年ともいわれるもの。ヒンプンとは屏風のことで、沖縄ではガジュマルの木を生け垣に見立て、風除けや悪霊が入るのを防ぐ屋敷林として用いるとか。それが市街入口に立ち、まさにご神木的存在にもなっているのが、このヒンプンガジュマルです。
すぐ近くにはオリオンビールの製造工場「オリオンハッピーパーク」もあり、工場見学が可能で、かつ試飲にはソフトドリンクの用意もありますが、ドライバーにはあまりに酷というもの。運転の必要がない時に訪れましょう。
次に建物好きであれば、名護市庁舎にも立ち寄りを。市庁舎としてはかなり不思議な外観なのですが、日本建築学会賞を受賞し、建築界ではその名が知られた公共建築（設計は象設計集団）。単なる庁舎建築というより、そこにある空間全体を地域の住民が集う祭りの場「アサギ広場」として捉え、そこにテラスとしての市庁舎がある、というものです。コンクリート造のテラスが爽快な風の通り道となり、そこに配された緑や深いルーバーが、遮熱効果を生み出しています。
外から眺めると、開口部の広さが尋常ではなく、建物の周囲をほとんどがテラスが占めているかのよう。実質的に稼働する部屋の面積は相当狭いのでは？ と思ってしまうほどです。しかしその贅沢な空間デザインは、まるで異国の神殿を思わせ、一見の価値ありです。
ここから半島の内陸部へと進入。県道84号沿い、本部町伊豆味にある「山原そば」で昼食です。へ？ と思うほどの外観ですが、このソーキそばが抜群に旨い。この味を求めて、開店前から行列です。土間と小上がりがある、いかにも食堂的雰囲気で味わうのがまたいいのですね。
豚のあばら肉（スペアリブ）がこれでもか! という感じで迫り来るボリューム満点のソーキそばは、豚骨とかつおがベースのスープで、しっかりとした味の肉に比べ、意外にあっさり。肉は本ソーキ使用なので、噛み応えがあります。豚の脂と柔らかめの肉がお好みの方は、三枚肉そばを、せっかくだから両方味わいたい! という方は、小サイズで両方注文という手もアリです。ただし、売り切れ次第閉店なので、訪問はお早めに!
